Жил-был один егет. Егет этот был искусным охотником. Вот однажды пошёл он на охоту. Повстречался ему волк. Егет хотел убить его, но волк взмолился человечьим голосом: «Не убивай меня, егет! Когда-нибудь сослужу я тебе службу». Егет не стал убивать волка и пошёл дальше.
Увидел охотник-егет беркута и хотел было его застрелить, но беркут тоже заговорил человечьим голосом: «Не убивай меня, я тебе пригожусь». Охотник-егет пошёл дальше. Вот увидел он в воде золотую рыбку и хотел было поймать её, но золотая рыбка также взмолилась человечьим голосом: «О егет, оставь меня! Везде, где бы ты ни был, я поспешу тебе на помощь». Егет не тронул рыбку и пошёл дальше. Вот увидел он вдали избушку, из трубы которой шёл дым. Егет пошёл к этой избушке. Там жила злая-презлая старуха. Старуха встретила егета и стала расспрашивать его, откуда и куда он идёт.
- Я дам тебе одну работу. В лесу кормятся три мои лошади. Ты поймай их и приведи сюда. Приведёшь - выдам за тебя любую из трёх дочерей, которую полюбишь, а не приведёшь - съем тебя,- сказала старуха.
Охотник-егет пошёл в лес, но лошади не давались ему в руки. Устал охотник, сел на камень и заплакал. Подошёл к нему волк и спросил:
- Почему ты плачешь, егет?
- Как мне не плакать! - отвечал егет.- Старуха велела поймать трёх её лошадей, но я не могу поймать их. Теперь старуха съест меня.
- Не печалься, - сказал волк и мигом пригнал трёх лошадей старухи к егету (а лошади эти как раз и были дочерьми старухи).
Егет привёл лошадей к старухе.
- Зачем дались ему в руки? - закричала старуха на дочерей и опять пустила их в лес. - Если опять он начнёт вас ловить, вы обернитесь птицами и поднимитесь в воздух, - сказала она дочерям.
Так оно и случилось: егет хотел было поймать их, но они обернулись птицами и поднялись в воздух. Горько заплакал охотник-егет. Но вот появился беркут и помог ему поймать птиц.
Старуха ещё пуще рассердилась и сказала дочерям:
- Если он будет опять ловить вас, обернитесь рыбами и уплывите в глубь моря.
Старуха снова приказала егету поймать её лошадей. Егет опять погнался за лошадьми и уже поймал было их, но они обернулись рыбами и уплыли в глубь моря. С горя егет сел на берег и заплакал. Вот подплывает к берегу золотая рыбка и говорит:
- Не печалься, егет, я помогу тебе. Три лошади этого егета превратились в рыб и уплыли в глубь моря. Разыщите их и приведите сюда!- приказала она рыбам.
Рыбы тут же отыскали их и привели к егету. Тогда старуха сказала ему:
- Вот три дочери, выбирай любую! Егет выбрал младшую дочь.
Тогда младшая дочь и говорит егету:
- Мать наша очень злая: она превратит меня в рябую, горбатую девку, среднюю сестру сделает пожилой, а самую старшую представит красивой. Не ошибись в выборе!
Старуха, и правда, приказала ему выбирать любую из трёх дочерей. Охотник-егет сказал:
- Ладно, мне вот эту рябую, горбатую!
Ещ
ё больше рассердилась старуха и сказала дочерям:
- О горе мне! Ничего вы не могли сделать! Да я сама справлюсь с этим егетом. Иди сейчас в сарай, - сказала она егету, - выведи оттуда лошадь и объезди её.
Младшая дочь сказала егету:
- Она сама обернётся лошадью. Ты прежде всего возьми железный сукмар (дубинку); как только войдёшь в сарай, ударь её им. Затем она захочет подняться с тобой в воздух, а ты ударь её сукмаром по голове, тогда она ничего не сможет сделать.
Пошёл охотник-егет в сарай, взял в руки железный сукмар.
Лошадь хотела лягнуть его ногой, но егет ударил её сукмаром, вывел и сел верхом. Лошадь прыгнула почти до крыши избушки, а егет - её сукмаром по голове. И лошадь опустилась на землю. Егет объездил её и вновь привёл в сарай.
Когда егет ушёл, лошадь обернулась старухой и, незаметно пробравшись в избу, улеглась на печке, жалуясь, что у неё, мол, голова болит.
Пришлось ей выдать младшую дочь за егета. Говорят, и сейчас они живут-поживают и добро наживают.